将来のために何か運動を始めなきゃと思いつつ、キラキラしたジムの雰囲気が苦手だったり、激しいトレーニングについていけるか不安で、結局何も始められずにいませんか。
実は私もその一人でした。
周りのペースに圧倒されたり、マシンの使い方が分からなかったり。
そんな「ジム迷子」だった私が出会ったのが、太極拳です。
実際に始めてみると、激しい動きはないのにしっかりと体が整い、心までリフレッシュできる太極拳は、まさに50代からの習い事にぴったりの選択肢でした。
今回は、私がなぜジムを諦めて太極拳を選んだのか、そして実際に続けてみて分かったリアルな感想や、50代だからこそ感じているメリットについてお話しします。
太極拳とは？「武術の意味」を知ると型が覚わりやすくなる
太極拳と聞くと、公園でお年寄りがゆっくり動いている健康体操を思い浮かべる方が多いかもしれません。
しかし、もともとは中国古来の立派な武術です。
実は、この「武術である」という点が、50代からの習い事として非常に面白いポイントになります。
最初は基本の24式という型がなかなか覚えられず、うまく動けない自分が恥ずかしくてストレスに感じることもありました。
でもある時、一つ一つのゆっくりした動きにはすべて「武術としての意味」があることを改めて認識したのです。
例えば、相手に一撃を与える動きのとき、実は小指と体のある部分が繋がっていて、そこを意識した動きをすることで強い力が伝わる、といった具体的な仕組みがあります。
「なぜ手をこの角度にするのか」「なぜここを下げるのか」という理由が分かると、ただ形を丸暗記するのとは違い、格段に理解が進んで型が自然と頭に入るようになりました。
しかもそのこと自体がトレーニングになります！
ゆっくり動くからこそ、自分の体の連動や「今の重心の置き方」を丁寧に確認することができます。
ただの運動ではなく、自分の体の仕組みを紐解いていくような、大人の知的なスポーツだと感じています。
クラスの雰囲気は？50代はここではピチピチの若手
型を覚えるまでは少し大変ですが、クラスの雰囲気に救われることもたくさんあります。
私が通っている教室の構成は60代から80代がメイン。50代の私は、ここではなんと「ピチピチの若手」なんです。
最初は周りのようにはうまく動けない自分が恥ずかしく、それがストレスに感じることもありました。
でも、温かい先輩方に囲まれて、周りの目や体力の差を余計に気にすることなく、気負わずに自分のペースで始められる環境だと気づいてからは、スッと心が軽くなりました。
完璧にこなすことだけにとらわれず、「今日も体を動かせて気持ちよかったな」と思えるようになってからは、毎週のレッスンが本当に楽しみになっています。
失敗しない教室選び
もし「私もやってみようかな」と興味を持たれたら、教室選びで絶対に外せないポイントがあります。
それは、何よりも「先生との相性」です。
費用を抑えて気軽に始めるなら、地域の公共施設（区民センターや体育館など）で開催されているサークルやクラスがとてもおすすめです。
お財布にも優しく、同世代の仲間と無理なく続けられるメリットがあります。
ただ、教え方やクラスの雰囲気は、先生によって本当にガラリと変わります。
そのため、事前の見学や体験は必須です。
私は明るく楽しい先生のクラスを選びましたが、型が覚えられなくて焦っていた時期も、先生のポジティブな雰囲気に救われて楽しく通い続けることができました。
まずは通いやすい場所のクラスをチェックして、必ず一度見学に行き「この先生から教わりたいか」を確かめてみることから始めてみてください。
太極拳はどの程度疲れる？
太極拳はゆったりとした動きが特徴なので、一見するとそれほど体力を使いそうにない健康体操のように見えるかもしれません。
しかし、実際にやってみると良い意味で裏切られます。
基本的には無理はしないので、運動が苦手な方でも誰でもついていくことができます。本来求められる正しい形が最初からできなくても、今の自分が「できるところまで」近づけたらそれで大丈夫。
しかし、不思議なことに、その「自分ができる範囲で動かす」ということ自体がしっかりとしたトレーニングになります。
じっくりと自分の体を意識しながら動かすことで、レッスンが終わった翌日には、体幹や普段使わないような場所が意外としっかり筋肉痛になるのです。
毎回レッスンの中で「ストレッチが大事」だと細かく説明されるのですが、時間をかけて丁寧に体をほぐすことで、日頃どれだけ体が固まっていたかを実感させられます。
教室だけでなく、学んだことを意識して家でも少しトレーニングを続けるようにすれば、50代にとって本当に良い運動習慣になりますよ。
まとめ
運動不足は気になるけれど、ジムの雰囲気には馴染めそうにない。
そんなときは、ぜひ太極拳を選択肢に入れてみてください。
ただ形を真似するだけの体操ではなく、「武術としての意味」を紐解きながら、自分のペースで無理なく体を整えられる太極拳は、50代からの新しい習い事にぴったりです。
周りの目を気にせず、自分の「体の声」に耳を傾ける贅沢な時間を、あなたも始めてみませんか。
まずは近くの公共施設の見学から、小さな一歩を踏み出してみるのがおすすめです。
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